Забор является элементом ландшафтной архитектуры, без которого трудно обойтись при планировке и закладке сада, парка, приусадебного участка. Однако дерево, камень или кованый чугун далеко не всегда удовлетворяют эстетическим запросам владельцев. Поэтому в качестве альтернативы обыкновенному забору довольно часто выступает, так называемая, живая изгородь.
Живые изгороди появились очень давно. Еще в древности люди заметили, что плотно посаженные деревья и кустарники отлично защищают от ветра, не позволяют проникнуть на огороженную территорию диким животным. Временами в отдельных странах мода на этот ландшафтный элемент была настолько велика, что древесно-кустарниковые изгороди встречались практически повсеместно. Особенной популярностью они пользовались с начала XVIII века в Англии и Франции.
Фактически живая изгородь представляет собой 1-2 ряда растений, высаженных на близком расстоянии. Высота насаждений может варьироваться в пределах трех основных категорий – низкие изгороди (0,5 - 1 м), средние (1 – 2 м), а также высокие (более 2 м). Существуют и совсем низкие изгороди, высотой ниже 0,5 м, которые принято называть бордюрами и использовать для обрамления клумб и дорожек. По форме различают свободно растущие и формованные (стриженые) живые изгороди. Последний вариант более популярен, как из-за эстетических преимуществ, так и из-за гораздо более высокой функциональности. Дело в том, что правильно посаженные стриженые изгороди бывают настолько густы, что не пропускают сквозь ветви даже маленьких животных.
Огромное значение при подготовительных мероприятиях для посадки живых изгородей уделяют работе с почвой. В канаву, вырытую по периметру огораживаемого пространства, закладывают органические удобрения и слой почвы. При высадке растений корневая шейка должна оказаться на уровне или немного ниже поверхности. При размещении саженцев учитывают количество рядов, быстроту роста видов и характер развития их крон. Как правило, сегодня не принято сажать изгородь из крупномеров. Лучший возраст саженца для зеленого забора на дачу 3-4 года.
Несмотря на кажущуюся монументальность, живые изгороди все-таки требуют регулярного грамотного ухода. Особенный уход необходим растениям в первые годы после посадки – полив, рыхление, прополки. Когда саженцы подрастут, уход упростится и сведется в основном к регулярной стрижке растений. Именно от искусства правильно подстричь деревья, придать их кронам характерные очертания, зависит то, каким будет общий вид все изгороди.
Следует отметить, что стрижка хотя и является распространенным способом придания формы растениям, но вовсе не универсальна. К примеру, сосна стрижку не переносит. Ее великолепная раскидистая крона после стрижки начинает сохнуть, а зимой может не выдержать снежной шапки и сломаться. По аналогии с сосной и другие деревья с раскидистой кроной не подходят для подравнивания ножницами. А вот большинство кустарников прекрасно формуются и отлично себя при этом чувствуют. Для усиления роста растений в живой изгороди необходимо производить сезонную подкормку и полив. В качестве удобрений можно использовать компост из опавших листьев и готовые азотные смеси.
Растений рекомендуемых для высадки в качестве живой изгороди очень много. Всегда найдется вариант, подходящий для каждой отдельной местности и климата. Это может быть сирень, шиповник, лещина, ирга, жимолость, бересклет обыкновенный, дерн, подходящие для свободно растущих живых ограждений.
Для создания стриженых изгородей рекомендуются использовать смородину, спирею, боярышник, ель, тую и бирючину. Для некоторых подойдет клен, граб, кизильник, магнолию и другие виды.
