Canon сложно назвать просто компанией. На сегодняшний день это настоящая мегакорпорация и практически один из самых известных производителей офисной техники в мире. В ее ассортименте – сканеры, копиры, факсы, принтеры. Но начинала она с производства фотокамер. Теперь фототехника – лишь часть выпускаемой продукции, но зато известность Canon сомнению не подвергается. В наши дни Canon - это не только фотоаппарат, но и принтер canon ip1600.
Создание Canon началось с сотрудничества двух друзей - Сабуро Учиды и Горо Йошидо. Для изобретения первой фотокамеры они внимательно изучали изделия немецких компаний Leiz и Contax. Тогда они считались лидерами на рынке фототехники. Всего за год друзья, взяв в помощники инженера Такео Маэдо, выпустили прототип 35-мм фотокамеры, оснащенной шторным затвором. Новое изобретение получило название Kwanon, а сами создатели обеспечили ей хорошую рекламную компанию. Фотокамеру оценили высоко: она была не менее качественной, чем немецкие, но зато более дешевой. Более того, ее не копировали с уже известных аппаратов. Это была совершенно оригинальная разработка.
Kwanon – имя буддийской богини, и с таким названием вряд ли изобретатели вышли бы на мировой рынок, куда они, собственно, и стремились. Потому в 1935 году фирменное название поменялось на Canon. А затем появился логотип новой компании, который хорошо узнаваем до сих пор.
Нелегкими были для компании Canon годы войны. Но талантливый врач Такеши Митараи, ставший первым главой корпорации, сумел удержать ее от распада. Более того, фотоаппараты в то время были не так востребованы, потому у Canon появились две «дочки» - одна фирма торговала лекарствами, другая – радиоприемниками. Доход от этих компаний помог расширить производство. Специалисты выпустили одну за другой несколько фотокамер и объективов. Затем перешли к производству кинокамер, которые и положили начало господству на мировом рынке японской техники и электроники.
Уже в 60-х годах компания Canon вышла на мировой рынок копировальных аппаратов, затем стала выпускать принтеры. Сейчас в корпорации работает 118 000 сотрудников, в нее входит 230 компаний, разбросанных по всему миру.